これは去年の誕生日の後に書いたのですがあまり明るい話題でもないので載せるのはやめる事にしたんです。でもその後サダオさんの奥さんの ミッコちゃんや深町君の訃報がつづき人生、生命、生きる事等改めて考えていたので少し書き加えて載せる事にしました。

１０月１２日は僕の６４歳の誕生日でした。Shirleyはカリフォ ルニアに行っていて僕一人だったので誰にも言わずに心の中に秘めたそんな静かな誕生日でした。メールやホームページサイトでの、みなさんからのメッセージ心に届きましたよ。ありがとう。

火曜日だったので夜はいつものArthur's Tavernでの仕事の日。
午後ニューヨークに向かいました。紅葉が真っ盛り。午後の陽に色あふれんばかりの景色はあまりにもきれいで夢の様。一人で感動して、ドライブしながらうっとりしてしまいました。いつもだったらラジオやCDで音楽を聞いたりしながらドライブしているんだけれど，今日はエンジンの音だけ、静寂の中 次から次と心に沸き上って来る思いにすっかり心を奪われてしまいました。平和で感謝と幸せでいっぱいになってしまっているこの気持、こんなすばらしい瞬間がとまってくれないかなと思うんだけれど時は流れて行ってしまうんだね。この景色もこの気持もこの時だけ、来週この道を通る時はもう別世界になってしまっている。
今思うと１００日間もいた楽しかった今年の日本の夏も夢だったみたい。どんどん時は流れて行ってしまうんだね。この一瞬の時が愛おしくてセンチメンタルな気持に浸ってしまいました。

最近つくづく思う事。歳をとったから気がついて来たんだけれど、時は限られたもの、終りがあるもの、何時までもあるものではないという事に。そう考えると時が本当に尊い貴重なものに感じられて、一瞬一瞬をもっと大切に生きて行こうと思い始めるんだね。こうやって今まで何事もなく生きて来られている事に感謝してしまう。僕はそんな気持でいっぱい。

丁度４０年前の１９７０年のこの日僕は六本木のCBSソニーのスタジオでレコーディングをやっていました。僕の２４歳の誕生日だったし僕のオリジナル曲がブルースで１２小節×２で２４小節。それに２４というナンバーが何か好きだったのでアルバムタイトルにした訳です。１９７０年は僕の青春真っ最中、サダオさんのバンドに入って３年目，ものすごくいろんな事があった年でした。夏にはバンドで生まれて始めて海外へ。ヨーロッパを回ってスイスのモントルージャズフェスティバル、アメリカのニューポートジャズフェスティバル出演等忘れられないエキサイティングで素晴らしい旅でした。この時に始めてニューヨークにも行った訳です。
そんな新しい経験をした直後のレコーディングだったので、僕の青春エネルギーが全部詰まってるアルバムになりました。女の子にもたくさん恋していたしね。

結局その２ヶ月後の１２月にサダオさんのバンドは解散したんです。僕は翌年１９７１年の６月にニューヨークに旅立ちました。今年２０１１年でアメリカに渡って４０年だね。信じられないよ。

６４歳という歳。僕達ビートルズ世代にとって When I'm Sixty Four は現実ではなかったんだよね。その頃自分がまさか６４歳になるとはきっと誰も思っていなかったと思うよ。それほど自分とは関係ない遠い遠い世界、それが６４歳の老人だと思っていた。でもその自分が今６４歳になっている訳で結構ショックを受けている訳です。考えてみると人生確実にもう峠は越えて下り坂にかかっている訳で寂しい事ったらないよね。

でも今こうやって生きてる自分、気持と中身は昔とちっとも変わっていない。ギターだって相変わらず練習したい事の山積みだし、今だってチンさんとのレコーディングの事で頭がいっぱい。そう今年の３月に日本に行ってチンさんとデュオのレコーディングをするんですよ。もう朝起きた時から寝るまでギターの事であ〜でもないこ〜でもないそればっかり考えてる。

２０１０年は自分のギターを持って行けなかったので借りたギターを弾いていましたが、こちらに帰って来てからはペンササーのギターしか弾かなくなってしまいました。音とかこのギターの感触が今の僕の気持に合っているんです。ギブソン175はもう全く弾きたくないんです。僕の演奏自体が変わって来ている事にも気がついています。何か一つ吹っ切れたみたい。だから正直な気持、僕としてはやっとプロ一年生になれた、 さあ〜これからやるぞ みたいな気持なので、やる気満々なんです。

だから僕はだいたい何時も先の事ばかりを考えているんです。ある意味人間は幸福で充実した人生を送るには目標とか希望とか何か目指すものを持って生きて行く事がきっと必要なんだよね。でもたまには今日みたいに立ち止まって振返ってみるのもいいね。ドキッとする事もあるけれど　マスオ君６４歳の今までよくやって来たねっ　と自分の肩をたたきたくなる気持もある事に気がついて少し嬉しくなってしまったのも確かです。

そんないろんな事を考え感じながらニューヨークに行ったんです。夕方で最高にロマンティックな Autumn In New York だったよ。夜中過ぎにニューヨークから帰って来るとテレビではチリの奇跡の救助の明るいニュースで盛り上がっていました。
今日は一生忘れられない、スペシャルな誕生日だった。


毎年１０月になり僕の誕生日が近ずくと必ず行く丘があるんです。そこで撮った写真を送りますね。
それと２０１０年１２月２８日の Arthur's Tavern の写真です。デンマーク人のピアニスト、キーボードの Soren Moller , それにドラムの平川雄一君です。

Soren Moller (p/keyb), 平川雄一(ds)、増尾好秋(g)
2010年12月28日 New Yorkの Arthur's Tavern にて

みなさん今年は又３月から日本です。主な仕事はチンさんとのレコーディング、それに海老原淳子さんの２５周年コンサート出演と彼女のSunshine Ave Label 第２作目の CD 『I Wish 』の発売なのでそのプロモーションライブツアーを計画しています。自分の仕事も少しやるつもりですからそれは又 追ってお知らせしたいと思います。

２０１１年も素晴らしい年になります様に。　

MASUO

お待ちどうさまでした Sunshine Ave Label のサイトがオープンします。初めての事ばかりだったで随分時間がかかってしまいましたがやっと開店にこぎつけました。最初はきっと至らない事も多々あると思いますが僕もガンバリます、皆さんよろしくお願いしますね。

レーベルの最初の２作として僕の Life Is Good と海老原淳子さんの Without You で出発します。僕の CD は９月の頭にならないと発送出来ませんがサイトに行けば短いサンプルのクリップが聞けるので聞いてみて下さい。もちろん予約として注文は受け付けます。
CD の値段は一枚１５＄、送料は一律５＄にしました。ダウンロードは一曲９９セント、全曲で１０＄です。支払い方法はクレジッットカードのみです。

僕のアルバムタイトル Life Is Good とは英語でどんなニュアンスがあるのか説明してみます。たとえば久しく会っていなかった昔からの友達に道でバッタリ。ワ〜 久しぶり、どうしてるの。会話が始まります。家族もみんな何事も無く元気だし、仕事もまあまあうまく行っているし、人生にちょっとした幸せと愛を感じているんだったら、Everything is fine, life is good !　なんて言うんですよ。こちらでは車のうしろに Life Is Good なんて書いて走っている奴もいて、何かそれを見ているだけで楽しくなってしまうんです。いい天気で陽がキラキラ輝いている様な感じですね。
そんな感じがフッと曲になったんです。Sunshine Ave Label と僕の新しい人生の始まり、そんな気持にピッタリなのでアルバムタイトルにしました。

日本に行った時に宣言した様に僕は１００％ギター弾きに戻りました。今年の秋には又日本に行きます。来年の２月にはジロキチの３５周年で又チラッ行くと思いますし，５月頃にはピアニスト Bill Mays と Duo で本格的に日本のツアーをやる予定を組んでいます。実は僕の次のレコーディングプロジェクトは Bill Mays との Duo 。 もうすぐレコーディングに入ります。今年中にでも僕の Sunshine Ave 二作目として発表したいと思っていますから、乞うご期待。

それではもう一度、 masuomusic.com 　 Sunshine Ave Label
よろしくお願いします。

MASUO

102 Greene Street の地下にあるこのスタジオは1980年に僕の知人だった鶴田敬君が作りました。名前は Zeami Studio。 彼はその後５年間経営しましたが、個人的事情で日本に帰る事になったので僕がその後を引き継ぐ事になり名前を変えて The Studio になりました。僕はその前の数年はミッドタウンにあるミュージックビルディングに T.M Stevens とドラムの Tony Smith と一部屋をシェアーしてミュージックルームとして使っていました。自分のバンドを持ってエレクトリックバードの一連の作品を作った後の時期です。 MIDI 機材に興味を持って一人で Masuo アルバムを作っていた頃なんです。だから自然にレコーディング技術の方にも興味を持つ様になっていました。だから鶴田君（タカシ）が日本に帰ると言った時にそれなら僕がやってみようかなと思ったんです。でも柿の木 (The Tree ^※) の伯母さんが援助してくれなかったら出来なかった事でした。 その頃の僕は世の中の事、世間の事等に全く無知で、どうやってお金を作って生活を立てて行くのかも知らない全くアホみたいな奴だったんです。僕は若い時から人一倍ラッキーな道を歩いて来たので３０過ぎになってもギターを弾く事以外の仕事をした事が無かったんです。そんな僕だったからスタジオをどうやって使って行こうかとかビジネス感覚はゼロ、将来の計画等全く持っていませんでした。でも僕は又恵まれていたんですね、物事が自然に流れて行ったんです。1986 年父が亡くなり日本に行っている時に学生時代からの知人有賀恒夫君から New York で Jazz をレコーディングしたいんだけれど....と相談され結局二人でパートナーになって JazzCity Label を始める事になりました。そこからミュージシャン以外の事をやり始めたんです。世の中はレコードから CD に変わって行く頃でした。

JazzCity Label のレコーディングエンジニアは友達の David Baker^※。 Sony の DAT レコーダーをレコーディングに使ったんです。 DAT が出たばかりで Tape は小さいしそんなのがいいわけないと世間ではみんな言っていたんですよ。有賀君が日本から買って持って来たんです。使ってみたら抜群に良かった。セーフティーのために同時に２台で録っていました。レコーディングのやり方は所謂一発取り。出来は本当にエンジニアの腕にかかっています。 David がやっている事を見たり聞いたり、それが最高のレッスンだったんですね。レコーディングスタジオはミッドタウンの Sound on Sound Studio。 最初の数枚はここでレコーディングしたのですがピアノがあまり良くなかったんです。 Walter Davis Jr のレコーディングの時に、試しにソロピアノを僕のスタジオで録ってみたらそれが俄然良かった。その頃は演奏する部屋が小さかったので（20畳位かな）だから David もそこではやりたくなかったんですね。でも次のレコーディングは The Studio でやってみたんです。 Rest is history ! ^※

スタジオのほとんどの機材は David の薦める物を買って集めたし彼からのアドバイスが結果的に本当にすばらしかった。だから The Studio はある意味で David Baker ( and 柿の木の伯母さん ) Studio だったんです。 （余談ですが僕がNew York に来てから最初に作ったアルバム 111 Sullivan Street は The Studio から２つ隣のビルの地下に有ったスタジオ Greene Street Recording でレコーディングして、エンジニアが David だったんです。 111 Sullivan Street は僕がその頃住んでいたアパートのアドレスなんですが、マンハッタン SOHO の地図を見て下さい、111 Sullivan Street は on Sullivan Street between Prince Street and Spring Street 、The Studio は on Greene Street between Prince Street and Spring Street ですからとっても近いんですよ。今僕が住んでいるアパートからも歩いて10分位だからとっても便利だったんです。）
レコーディング機材はDAT から始まってデジタルになって今では完全に Pro Tools^※ の時代。ものすごく便利になりました。コンピューターの事全然解っていない僕が使っているんだからすごいね。自分でも信じられません。レコーディングというプロセスを自分の楽器の一部として使えるようになった訳ですから素晴らしい事です。

20 年前のSOHOは倉庫街で画廊が少しだけあったけれど人通りが少ないさみしい所でした。今は軒並み Armani （アルマーニ）, Louis Vuitton （ルイビトン） みたいな高級店ばかり。 週末になると車も停められないファショナブルな観光地になってしまい まるで別世界です。 こんなところに今までスタジオがあったなんて奇跡だね。
このスタジオはユニークなスタジオでした。最初は有賀君と JazzCity の物を作るのが中心になっていたのですが JazzCity をやめた後からは普通の貸しスタジオとして営業を始めました。でも仕事の 99%は Jazz をレコーディングしていたんです。Jazz しかレコーディングしないスタジオなんて滅多に無いよね。そうなった一つの大きな理由はスタジオにある Steinway のピアノがとっても良かったからなんです。勿論 New York には他にもっと素晴らしい本格的なスタジオがいくらでもありますが、意外とピアノが良くないんです。だから段々ピアニストの間で評判が良くなっていったんです。（このピアノ Steinway B は、1980 年になら春子さんがタカシと Steinway の Show Room に行って選んだそうです）　スタジオは一度も宣伝した事がありませんでしたが知らないうちに Jazz ミュージシャンがレコーディングする Jazz Studio になっていました。 New York Jazz シーンにとっても貢献していたんです。音楽業界が変わって行くのでレコーディングスタジオがどんどんつぶれてしまいます。 そんな中 The Studio は相変わらず Jazz 一本マイペースでやっていたので暇になる事がありませんでした。やめてしまうニュースにみんなとっても残念がっています。こんな場所がもうマンハッタンの中には存在しないかも知れませんね。 Jazz 最後の砦だったのかもしれません。
アメリカだけではなくヨーロッパや日本、アジア、世界中からのミュージシャンに使ってもらいました。プロデューサーにも気に入ってもらって、Jazz at リンカーンセンター の Todd Barkan,　Steeple Chase の Nils Winther, 日本からも木全信（きまた まこと）さん、原哲夫さん、川島重行さん始め 多くの方がレギュラーに来てくれて年間に数十枚の CD を制作していました。ここで改めて使ってくれた方々に感謝したいと思います。本当にありがとうございました。
The Studio でレコーディングした作品の全リストを作らなければね。 いろんな物があるのできっととっても面白いと思うよ。

自分から進んで入って行った訳ではないのですがプロデュース業も僕の一部になりました。良かった事は他の人の面倒を見る事やミュージシャン以外の事を経験する事によって僕もやっと一人前の大人になれた事だと自分で思っています。何時かプロデュースについての事も書きますね。この 20 年の間にこのスタジオで僕がプロデュースしたり関わったりした作品が 300 近くあり、各々いろんな思い出が有りますが僕には中でもサダオさんとチンさんに来てもらってやった Just Like Old Times のレコーディングの時の事が忘れられませんね。そのうちにそのレコーディングの事についても書きたいなと思っているんですよ。

The Studio が無くなるのは少しさみしいけれど正直な所 心残りはありません。今の僕にはとても良いタイミングなんです。次に行く事、同じ所にとどまらず変わって行く事は良い事なんですね。将来に向けて夢を追う旅が始まりました。 Sunshine Ave レーベル、久しぶりの新作 CD、今の 自分の気持と波がピッタリ合っていて又ギターリストとしての増尾好秋が出発します。

みなさん 今年も素晴らしい年になります様に！

MASUO